엔비디아 수익률을 뛰어넘은 주식 CAVA

 
 
지난 주 금요일 2024년 YTD 기준으로 엔비디아의 수익률을 뛰어넘은 종목이 탄생했다.
 
AI 관련 업체도 아니고 인터넷 서비스 기업도 아니다.

주인공은 바로 지중해식 음식을 파는 미국의 CAVA라는 레스토랑 프랜차이즈 기업이다. 
 

 
CAVA는 2006년 워싱턴 D.C.에서 시작된 미국의 패스트 캐주얼 레스토랑 체인이다.

지중해식 요리를 현대적으로 재해석한 메뉴를 제공하며, 차이포틀레와 유사한 주문 방식을 채택해 고객이 자신의 음식을 커스터마이징할 수 있게 했다.

CAVA의 주요 메뉴에는 그릭 샐러드, 그레인 볼, 피타 샌드위치 등이 있으며, 고객은 다양한 단백질, 채소, 소스를 선택할 수 있다.
 

 
 신선한 재료와 건강에 좋은 옵션을 강조하는 CAVA는 건강식을 추구하는 소비자들 사이에서 인기를 얻고 있는데 현대적이고 깔끔한 인테리어와 브랜딩으로 젊은 고객층의 호응을 얻은 CAVA는 빠르게 성장하여 미국 전역으로 지점을 확대하고 있으며, 2023년에는 뉴욕 증권 거래소에 성공적으로 상장되었다.

CAVA는 빠르게 성장하는 패스트 캐주얼 시장에서 건강식과 지중해식 요리의 트렌드를 잘 활용하며, 지속적인 확장과 혁신을 통해 업계에서 주목받는 기업으로 자리잡고 있다.
 
치폴레와 비슷해보일 수 있는데 치폴레가 멕시코 음식 베이스인데 반해 CAVA는 지중해식이고 치폴레보다 좀 더 고급스럽고 높은 가격대에 세련된 세그먼트에 포지셔닝되어있다고 볼 수 있다.
 
레스토랑 분석가들은 CAVA에 대해 논할 때, 기술 분석가들이 생성형 인공지능 스타 NVIDIA의 성장 전망을 검토할 때와 비슷한 논조를 자주 취한다. Charles에 따르면 CAVA는 "디지털 우위를 가진 카테고리 리더"이며, 그는 CAVA의 매장 수가 2025년 2분기까지 341개에서 398개로 증가하고 2032년까지 1,000개 레스토랑을 넘어설 것으로 전망한다. 
 
2010년에 설립되어 워싱턴 D.C.에 본사를 둔 CAVA는 월스트리트에 자신들이 다음의 Chipotle가 될 수 있다는 것을 설득하고자 한다. Chipotle는 700억 달러 이상의 가치를 지닌 멕시칸 스타일 체인으로, 2006년 IPO 이후 주가가 6,000% 이상 상승했다. 2024년은 패스트 캐주얼 푸드 주식들에게는 매우 강세인 한 해이다. Chipotle 주가는 거의 20% 상승했고, Shake Shack 주가는 50% 이상, CAVA와 Sweetgreen 주가는 200% 이상 상승했다.
 

< 상장 이후 5551.30% 상승한 치폴레와 이제 막 시작한 CAVA >

 
 
CAVA의 주가가 상승하는 이유는 역시 실적에 있다.
 

 
 
특히 CAVA가 강조하는 AI를 활용한 주방 관리 시스템인 Connected Kitchen이 CAVA의 수익성을 높여주고 있는데, 실시간 재고 관리, 수요 예측, 품질 관리, 조리 프로세스 최적화 등의 기능을 제공하여 운영 효율성을 크게 향상시킨다. 이는 CAVA를 단순한 레스토랑 체인이 아닌 '식품 기술 기업'으로 차별화하는 핵심 요소이다.