가장 혁신적인 국가 순위

(The Economist, Oct/3/2024) The world’s most innovative country

 

어떤 나라가 세계에서 혁신을 선도하고 있을까? 대부분의 사람들은 미국이라고 말할 것이다. 몇몇은 중국이라고 할 수도 있다. 그러나 세계지식재산기구(WIPO)가 발표한 글로벌 혁신 지수에 따르면, 미국은 3위에, 중국은 11위에 머물러 있다.

이 지수는 혁신을 광범위하게 정의하고 있다. 특허, 과학 논문, 첨단 기술 수출과 같은 "산출물"뿐만 아니라 연구 개발(R&D) 지출, 공학 졸업생 수, 벤처 자본 거래와 같은 "투입물"도 포함한다. 이 지수는 한 국가의 기술 채택 및 사용뿐만 아니라 기술 생산도 고려한다. 많은 첨단 기술 제품을 수입하고 해외 지식재산에 자유롭게 지출하는 국가가 더 높은 점수를 받는다. 일부 지표는 비전통적인 요소를 포함하며, 그 예로 한 국가가 제작하는 장편 영화의 수와 GitHub라는 인기 있는 데이터 및 코드 공유 플랫폼에서 협업 소프트웨어 프로젝트에 가한 변경 사항의 양이 있다.

 

 

 

이러한 기준에 따르면 지수에서 가장 높은 성과를 거둔 국가는 스위스이다. 많은 지표가 국가의 인구나 GDP에 따라 조정되기 때문에 작은 국가들이 미국이나 중국과 같은 과학 강국을 능가할 수 있다. 예를 들어 스위스는 2022년에 5,430건의 국제 특허를 출원했으며, 이는 미국의 출원 건수의 10분의 1도 되지 않는다. 하지만 스위스 경제 규모가 미국의 10분의 1도 안 되기 때문에, 이 지표에서 여전히 미국을 능가한다. 마찬가지로 스위스는 미국보다 연구원 수가 훨씬 적지만, 인구 규모에 비해 상대적으로 더 많은 연구원을 고용하고 있다. 스위스의 전체적인 발전 기여도는 미국보다 작을 수 있지만, 비율적으로는 더 혁신적인 곳이다.

국가의 지수 점수는 1인당 GDP와 상관관계가 있다. 즉, 부유한 국가들이 더 높은 순위를 차지하는 경향이 있다. 하지만 일부 국가들은 개발 수준에 비해 기대 이상의 성과를 거두고 있다. 이 측면에서 가장 성과가 뛰어난 국가는 인도이다. 인도는 39위를 차지했는데, 1인당 GDP가 낮은 국가라면 100위 밖에 있을 것으로 예상되는 순위이다. 마찬가지로 상위 중소득 국가인 중국도 11위가 아닌 60위대에 있을 것으로 예상되지만, 11위에 랭크되었다.

 

 

지난 5년 동안 순위에서 가장 빠르게 상승한 국가는 인도네시아, 모리셔스, 사우디아라비아, 카타르, 브라질, 파키스탄이다. 전 세계적으로 보면, 진전은 꾸준하지 않았다. 2020년부터 2022년까지 세계는 혁신 붐을 누렸지만, 이제는 그 붐이 끝난 것으로 보인다(차트 2 참조). 2023년 과학 논문 수는 5% 감소했으며, 국제 특허 출원 건수는 2009년 이후 처음으로 감소했다. 2023년 세계에서 가장 많은 R&D 투자를 하는 기업들의 R&D 투자액은 6% 증가했지만, 2019-2021년 동안 10-13%의 성장률에 비해 둔화된 수치이다. 벤처 자본 거래 건수는 2023년에 9.5% 감소했으며, 그 가치도 39% 감소했다.

글로벌 순위에서 한 계단 상승한 중국에서도 벤처 자본 산업은 어려움을 겪고 있다. 올해 초 시진핑 중국 주석은 새로운 유니콘(10억 달러 이상의 가치가 있는 비상장 스타트업) 수 감소의 이유를 알고 싶어 했다. 6월에 중국 국무원은 투자자들이 위험한 신규 벤처에 자금을 투자하는 것을 두려워하며 현금화가 어렵다는 점을 인정했다. 금융 규제 당국은 최근 대형 국유 은행들이 과거 부실 기업 구제를 위해 사용했던 수단을 통해 벤처 캐피탈로 확장할 수 있도록 허용하는 방안을 제안했다. 중국의 금융 거대 기업들은 위험 감수 성향, 기술적 역량, 창의적인 사고로 잘 알려져 있지 않다. 그들의 벤처 자본 진출이 성공한다면, 이는 매우 예기치 않은 혁신이 될 것이다.

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The world’s most innovative country